Pemain City Bentrok Lagi

Manchester - Sekali lagi, keributan antarpemain Manchester City terjadi. Terakhir, Kolo Toure dan Emmanuel Adebayor terlibat bentrok fisik saat latihan.

City sedang mempersiapkan diri jelang big match melawan Arsenal, Kamis (6/1/2011) dinihari WIB. Sayangnya, persiapan mereka di kamp latihan Carrington terganggu oleh bentrok antara Toure dan Adebayor.

Diwartakan Telegraph, perselisihan antara dua mantan pemain Arsenal tersebut diawali oleh adu mulut di antara keduanya. Karena makin memanas, perang kata-kata pun berlanjut ke adu fisik. Keduanya tertangkap kamera sempat terlibat pergumulan sengit sebelum akhirnya dipisahkan oleh rekan-rekannya.

Kubu City mengakui memang terjadi insiden antara Toure dan Adebayor dalam latihan. Namun mereka memastikan masalah di antara keduanya telah selesai dan kedua pemain tersebut telah berbaikan.

"Memang ada insiden tapi ini tak berbeda dengan apa yang terjadi di semua klub. Latihan dilanjutkan dan mereka (Toure dan Adebayor) berjabat tangan setelah itu," terang juru bicara City.

Setelah insiden ini, Manajer Roberto Mancini sepertinya punya tugas tambahan untuk membenahi emosi para pemainnya.

Sebelumnya, Mario Balotelli dan Jerome Boateng juga sempat terlibat perselisihan saat latihan. Selain itu, James Milner juga dikabarkan pernah bersitegang dengan Yaya Toure.

Wenger: Arsenal Frustrasi Hadapi City

London - Arsene Wenger mengaku cukup senang melihat penampilan Arsenal saat melawan Manchester City. Namun ia frustrasi karena timnya gagal mencetak gol meski terus menekan sepanjang laga.

The Gunners ditahan imbang oleh City dalam laga di Emirates Stadium, Kamis (6/1/2011) dinihari WIB. Hasil imbang ini membuat Cesc Fabregas dkk masih terpaku di peringkat ketiga klasemen sementara dengan selisih empat poin dari puncak klasemen yang dikuasai Manchester United.

Meski gagal menang, Wenger tetap melontarkan pujian kepada para pemainnya. Manajer asal Prancis ini menilai mereka sudah tampil maksimal.

"Saya pikir kami punya penampilan tim yang luar biasa dan hal positifnya adalah kami tetap clean sheet," girang Wenger kepada SkySports.

"Kinerja tim cukup menggembirakan, ada kualitas fantastis dan semangat, dan Anda bisa lihat semua orang bisa kalah di mana saja," sambung pria 61 tahun ini.

Namun Wenger tetap menyimpan sedikit kekecewaan karena timnya gagal mencetak gol. Ia pun menganggap City hanya mengejar hasil seri dalam laga dinihari tadi.

"Jelas kami frustrasi karena gagal mencetak gol, tapi kami mendominasi permainan. Di satu sisi ini baik, tapi juga membuat frustrasi," keluhnya.

"Mereka (City) bertahan dengan baik dan mereka layak mendapatkan kredit untuk itu. Secara keseluruhan, mereka hanya berusaha untuk tidak kalah," tuntas Wenger.

Irfan & Kim Dipanggil Seleksi Pra-Olimpiade dan SEA Games

Jakarta - Badan Tim Nasional PSSI memanggil 84 pemain U-23 untuk mengikuti seleksi. Irfan Bachdim dan Kim Kurniawan terdapat dalam daftar nama yang dipanggil untuk seleksi yang digelar dalam tiga tahap itu.

Dilansir dari situs resmi PSSI, dari ke-84 pemain itu terdapat lima nama yang langsung mengikuti TC yakni Irfan Bachdim, Kurnia Mega, Yongky Aribowo, Okto Maniani, dan Johann Juanshyah.

Dari ke-84 pemain tersebut, terdapat sejumlah pemain dari klub-klub yang mengikuti LPI seperti Irfan Bachdim dan Kim Kurniawan (Persema Malang), Djausman Triasdi, Fandy Edy, Rachmat (PSM Makassar), dan Novan Setyo Sasongko (Persibo Bojonegoro). Sebelumnya pihak PSSI menyatakan bahwa pemain-pemain yang memperkuat klub LPI tidak berkesempatan memperkuat timnas.

Pemanggilan pemain tidak dilakukan secara serempak, melainkan dibagi dalam tiga gelombang. Sebanyak 33 pemain dipanggil dalam seleksi pertama pada tanggal 6 Januari 2010. Selanjutnya, 27 pemain menyusul dipanggil tanggal 10 Januari 2010. Dan terakhir pada tanggal 14 Januari, sebanyak 24 pemain.

Jalani Operasi, Higuain Terancam Absen Lama

Madrid - Real Madrid mengumumkan bahwa striker Gonzalo Higuain harus menjalani operasi. Hal ini membuat penyerang asal Argentina tersebut terancam absen hingga akhir musim.

Higuain terakhir bermain memperkuat Madrid saat menghadapi Athletic Bilbao di La Liga Primera. Dia kemudian mengalami cedera parah dan di awal Desember lalu didiagnosa bermasalah pada lumbar disc di lututnya.

Melalui situs resminya, Rabu (5/1/2011) pagi WIB Madrid mengonfirmasi bahwa pemain berjuluk El Pipita itu harus naik meja bedah untuk menyembuhkan cederanya.

"Dari hasil pemindaian MRI, kondisi Higuain sudah menunjukkan sedikit kemajuan dan pembengkakan yang dia alami mulai berkurang," demikian keterangan Los Blancos dilansir dari SkySports.

"Namun rasa sakit yang ditimbulkan dari cedera itu membuat ahli medis menyarankan bahwa langkah selanjutnya adalah operasi. Keputusan ini sudah diterima oleh pemain, keluarganya, dan juga klub."

Madrid akan mengumumkan di mana Higuain akan menjalani operasi dalam kurun waktu 48 jam ke depan.

Seperti diberitakan sebelumnya, pelatih Real Madrid Jose Mourinho mengaku kesal lantaran penanganan operasi Higuain tak dilakukan sejak awal.

Senyum Lebar 'Setan Merah'

Jakarta - Chelsea dan Tottenham Hotspur kalah, sementara Arsenal dan Manchester City berbagi satu angka. Melihat deretan hasil tersebut, wajar kalau Manchester United tersenyum lebar.

Mari kita mulai dari Chelsea. Sang juara bertahan tengah memperlihatkan grafik menurun belakangan dengan hanya meraih satu kemenangan dalam lima laga terakhir. Lini pertahanan The Blues pun rapuh karena sudah kebobolan delapan gol dalam lima laga itu.

Jumlah memasukkan gol juga kalah dari jumlah kebobolan. Tercatat Chelsea "hanya" menghasilkan tujuh gol dalam lima laga tersebut, kendati Frank Lampard sudah bisa tampil menyokong dari lini tengah. Tapi fakta bahwa Carlo Ancelotti kerap memasang Salomon Kalou atau Nicolas Anelka bergantian menemani Didier Drogba menunjukkan bahwa sang pelatih juga masih mencari formula terbaik di lini depan.

Ancelotti juga kerap memasukkan Daniel Sturridge untuk menambah daya dobrak, seperti ketika mereka ditaklukkan Wolverhampton 0-1 dinihari tadi. Tapi hasilnya nihil. Sejumlah peluang memang berhasil diciptakan, tapi tak satu pun berbuah gol.

Imbasnya, Chelsea kini masih belum bisa masuk zona Liga Champions. Mereka masih tersendat di posisi lima klasemen sementara, berada satu tingkat di bawah Spurs.

Di sisi lain, kekalahan 1-2 yang diderita Spurs dari Everton dinihari tadi terbilang mengejutkan--jika melihat performa Spurs dalam tiga laga terakhir. Skuad arahan Harry Redknapp itu meraih tiga kemenangan beruntun. Dan ingat, terakhir kali mereka kalah adalah pada November silam, kala dibekuk Bolton 2-4.

The Lilywhites terbilang beruntung lantaran Chelsea meraih hasil jeblok, yang oleh karenanya kini mereka masih bertahan di dalam zona empat besar.

Laga terakhir, yang mempertemukan Arsenal dan City berakhir tanpa gol. Tak ada yang diuntungkan dari keduanya, kecuali ini menguntungkan United.

Hasil tersebut membuat The Gunners gagal mempertahankan jarak dengan United dan membuat The Citizens kini jadi tertinggal. Padahal sebelum ini City punya poin sama dengan rival sekotanya itu.

Maka jadilah The Red Devils kini duduk sedikit agak nyaman di puncak klasemen. Wayne Rooney dkk. sukses memenangi dua laga awal mereka selepas masuk tahun 2011. Kini mereka unggul dua poin atas City, empat poin atas Arsenal, delapan poin atas Spurs dan sembilan poin atas Chelsea.

Catatan lain, United juga punya tabungan pertandingan lebih banyak dari para rivalnya.

Namun, ini baru bulan Januari. Masih ada banyak pertandingan untuk dilalui sebelum sang juara sebenarnya ditahbiskan. "Ada hasil-hasil yang penting malam ini... tapi perjalanan masih panjang. Titel tidak dimenangi pada Januari," ujar Rio Ferdinand di akun Twitter-nya.

Ferdinand benar, apalagi United masih punya PR berupa performa tandang yang sepanjang musim ini turun-naik. Tapi kalau mau tersenyum untuk sementara ini, mereka layak mendapatkannya.

Fergie Minta MU Abaikan Kritik

Manchester - Sir Alex Ferguson meminta Manchester United untuk mengabaikan segala kritik yang datang. Fergie ingin timnya fokus ke ambisi mereka untuk merebut trofi Liga Inggris.

MU hanya menang tipis 2-1 atas Stoke City di Old Trafford dalam lanjutan Liga Inggris, Rabu (5/1/2011) dinihari WIB. Kemenangan ini mengokohkan posisi 'Setan Merah' di puncak klasemen sementara dengan keunggulan tiga poin atas Manchester City. Hasil ini sekaligus mempertahankan rekor MU sebagai satu-satunya tim yang belum pernah kalah musim ini.

Meski demikian, banyak kalangan yang mengkritik penampilan anak buah Fergie yang tak impresif, meski pada akhirnya tetap keluar sebagai pemenang. Terkait hal ini, Fergie pun menanggapinya dengan santai.

"Kami adalah sasaran empuk untuk hal-hal semacam itu," cetus Fergie kepada BBC.

"Tapi kami harus mengabaikannya dan berkonsentrasi pada ambisi kami dan itu adalah untuk memenangkan liga," sambungnya.

Mengomentari Javier Hernandez yang jadi starter dalam laga dinihari tadi, Fergie mengaku terjebak dilema. Ia sering bimbang apakah akan memasang Chicharito atau Wayne Rooney sebagai andalan di lini depan.

"Tentu itu memberi masalah buat saya saat Wayne fit. Tapi ini jenis masalah yang Anda inginkan. Selama bertahun-tahun, para striker selalu memberi saya masalah yang sama," imbuh manajer 69 tahun ini.

"Itulah pekerjaan Chicharito. Sepanjang dia bisa menggetarkan gawang lawan, dia memberi saya masalah itu," tuntasnya.

Tiga Raksasa Italia dan Madrid Buru Bale

London - Penampilan impresif Gareth Bale membuat tiga raksasa Italia dan Real Madrid kepincut untuk memboyong bek sayap asal Wales tersebut. Madrid memiliki kesempatan paling besar memenangi perburuan.

Bale merupakan salah satu pemain yang tampil impresif di paruh awal musim 2010/2011. Aksinya dari sisi kanan sering merepotkan pertahanan lawan. Selain memiliki kecepatan lari yang apik, pemain milik Tottenham Hotspur itu juga bisa menjadi andalan dalam mencetak gol.

Penampilan apik pemain 21 tahun tersebut membuat banyak klub kepincut. Ada empat klub yang berminat kepada Bale yaitu trio Italia Inter Milan, AC Milan, dan Juventus serta raksasa Spanyol Real Madrid.

"Bale memiliki keinginan untuk bermain di Italia dalam waktu dekat. Ada kesempatan besar bahwa hal ini bisa terjadi. Juventus memiliki ketertarikan memboyong Bale, namun tidak di transfer Januari tapi di bulan Juni. AC Milan dan Inter Milan juga menunjukkan minat," kata mantan agen Bale Peppino Tirri dilansir dari Football-Italia.

Peluang terbesar untuk memboyong ada pada Real Madrid. Los Blancos dinilai sebagai klub yang paling punya kapasitas untuk merekrut Bale di bulan Januari ini.

"Real Madrid menjadi satu-satunya klub yang memiliki kapabilitas mendapatkan Bale di Januari, terlebih lagi mereka sudah berusaha sangat keras untuk mewujudkan hal ini. Jose Mourinho sudah mengamati Bale dan berusaha langsung mendapatkannya," tandas Tirri.

Selanjutnya Tirri mengatakan bahwa ucapannya ini seyogyanya dipahami sebagai hal yang sifatnya prediktif saja. "Saya berkata dalam kapasitas saya sebagai agen FIFA yang sangat aktif di Inggris, namun saya tak lagi mewakili Bale dan sudah tidak lagi bekerja untuk dia dalam beberapa bulan ini," tuntas dia.